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En passant la frontière à Los Chiles j’entre au 5e pays de mon périple le Nicaragua. Le Nicaragua est sans doute moins connu que le Costa Rica ni que Panama dans cette grande myriade des pays d’Amérique latine. Mais d’après ce que j’ai entendu il a l’air bien plus authentique et propice au voyage.

Ce passage de frontière est sans doute le plus sympa que j’ai fait. J’ai pu changer de pays à pied, en avion, en voiture, en vélo, en ferry, en train mais aujourd’hui c’est assis dans une pirogue longeant les rives du Rio San Juan que je passe la frontière. Mon vélo est installé à l’avant de l’embarcation.

Bateau dans la pirogue

On est 6 dans cette longue barque. Il n’y a pas foule pour aller au Nicaragua. Au passage de la frontière au change de drapeau.

Dans ces eaux sombres des enfants jouent dans l’eau ; cela ne donne pas vraiment envie d’y nager. Y a-t-il des crocodiles, des piranhas ?? En tout cas pour eux la question ne se pose pas vraiment.

Enfants qui jouent dans l'eau

Des sortes de cormorans et des hérons vivent plaisiblement sur les rives, la rivière est certainement très poissonneuse.

Héron

La balade est courte et plaisante et nous arrivons à San Carlos à l’entrée du grand lac Nicaragua, un des plus grand lac du continent américain. Après le passage de la douane et le dédoinement des frais de visa je me met à la quête d’un hôtel. Au bout du 4^e essai je découvre à l’hospedaje Santa Lucia une famille sympa et bien accueillante. J’ai une chambre pour 10 dollars, très bon qualité prix. J’ai déjà l’impression que le Nicaragua est plus agréable que le Costa Rica. Je retourne à un des hôtels qui était plein et je discute avec la propriétaire. Au dessus de sa tête est accrochée une machoire de requins ; c’est la particularité et un fait unique au monde que des tiburons (les requins) vivent dans ce lac d’eau douce. En fait le rio que j’ai parcouru cet après-midi est relié à la mer et certains requins le remontent. Dans ce lac énorme dont je vais faire le tour en au moins une semaine ils existent mais en très faible quantité. Aucun n’accident n’a été reporté mais quand même s’y baigner me donne de moins en moins envie. On me conseille d’aller manger un poisson bien frais qui est délicieux pour 140 cordoba soit moins de 5 euros. C’est la belle vie au Nicaragua.

Cette nouvelle journée prend la direction de l’Est vers El Castillo la petite merveille du Rio San Juan. J’ai posé le vélo à l’hôtel et prend la barque pour un voyage de 3h sur le grand Rio.

J’ai prévu d’y rester la nuit. La balade est assez longue et devient vite ennuyante. Mais l’arrivée à El Castillo est bien sympa.

Arrivée à El Castillo

En fait le nom de la ville vient du château qui a été construit ici. J’ai de la chance de pouvoir suivre 3 nicas en vacances qui cherchent eux aussi un hôtel ; dans cette petite ville touristique on s’installe au très sympa hôtel tropical qui donne directement sur les rapides du Rio. Très photogénique comme lieu.

L'hotel trôpical

Ils sont très sympas ces Nicas ; on part ensemble visiter le château qui est juste au dessus de nous en prenant la seul calle de la ville. Ici pas de voiture, ni de camion ; c’est vraiment la vie tranquille, no pressure !!

Rue de el castillo

Un peu d’histoire dans le musée ajacent explique la construction de ce château dans ce lieu atypique. En fait construit à la fin du 17^e siècle par les espagnols il avait le but de protéger les bateaux espagnols pleins d’or et de denrées tropicales sur leur retour en Espagnol des pirates qui sévissaient dans ces lieux, Puis il servit de base contre les anglais qui souhaitaient gagner des territoires en Amérique Latine. Finalement il gagna le plus d’importance lors de la ruée vers l’or des américains qui passaient par ce rio pour traverser d’Ouest en Est. Il était plus sur par les eaux que par le far west américain. Ainsi avant la construction de canal de Panama le Rio San Juan puis le Lac Nicaragua était un passage rapide entre les 2 mers Pacifique et Atlantique.

Le chateau

En tout cas le château est un bon monument à visiter et donne de belles photos. Me voici avec mes nouveaux amis nicas.

Avec les nicas

Du haut de la tour on a une belle vue sur le Rio et la grande forêt qui l’entoure. Il y a un peu plus loin une réserve biologique qui doit être sympa à visiter. Je n’aurai pas forcément le temps de le faire.

Vue sur le Rio

On part ainsi manger ensemble, la bière nica s’appelle la Tona. Pas trop mal !!

Tona

Je m’endors très rapidement avec le bruit des rapides devant l’hôtel avec le soleil couchant.

Coucher de soleil sur le rio

Le matin est bien ensoleillé et c’est reparti vers San Carlos.

Le matin à el castillo

Il est tard quand j’arrive à San Carlos vers 11h. Je n’aurais pas le temps de partir pour atteindre ma prochaine destination au Nord. Je reste donc à l’hôtel et me repose pour le reste de la journée. Je passe pas mal de temps dans les rues, le marché, discuter avec les gens, manger les fruits tropicaux, les plats locaux. J’aime bien ce genre de relation. Et c’est voyager seul et faire l’effort d’aller voir les gens qui me permet tout ça.

Carte